Résumé : Depuis les débuts glasgowiens et parisiens la pratique de la ville a très souvent été, dans l’œuvre de Kenneth White, liée à l’Asie et, de façon moins attendue chez ce poète du dehors, aux mandalas. Des « marches thaumaturgiques » pratiquées à Glasgow aux déambulations mandaliques des Limbes incandescents, White intensifie sa pratique de la ville en faisant de la mise en mouvement du corps une exploration psychique. Puis est venue la découverte des villes asiatiques dans les années 1975-76 et 1984. Le nomadisme intellectuel de Kenneth White, inspiré des hautes rencontres de l’esprit initiées dès le XIX^e siècle, ainsi que son usage de la pensée nietzschéenne laissent supposer un désencombrement des illusions véhiculées sur des villes comme Hong Kong, Macao, Taipei, Bangkok ou Tokyo qui possèdent presque toutes, en Occident, une représentation ancienne qui se retrouve parfois jusque dans la culture populaire. Nombreux sont ceux (artistes, écrivains, penseurs) à avoir projeté sur ces villes qui des préjugés d’époque, qui des fantasmes lointainement hérités. Or la pratique whitienne de ces villes, tout en s’inspirant du mandala, ne s’y réduit pas. Loin de toute acculturation, il fait prévaloir l’ouverture. Se libérant de l’encombrant bagage oriental idéologique et culturel, il a donné à ces explorations urbaines en Asie une dimension géopoétique. Des Limbes incandescents aux Cygnes sauvages en passant par Scènes d’un monde flottant et Le Visage du vent d’Est, le poète et pérégrin a fait d’un espace urbain a priori peu propice à la géopoétique un horizon atopique. La contribution toute particulière de l’Asie à cette émergence mérite d'être soulignée.

par Kenneth White

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Que la liberté soit une conception très courante et très commode, il n’y a pas de doute. Mais on peut avoir plus que des doutes sérieux sur l’exactitude de l’hypothèse. On peut même se risquer à dire, « dogmatiquement », que pour la majorité des hommes c’est une illusion totale. Pour y voir clair, il faut, comme le dit Lichtenberg dans un de ses aphorismes, « une étude très profonde », une étude « pour laquelle un homme sur mille dispose du temps et de la patience nécessaires. »

L’Institut international de géopoétique, tout en étant de nature inédite, est une entreprise collective. En tant que tel, il est sujet à des crises. Que l’on pense au surréalisme et au situationisme, les deux mouvements auxquels il peut être comparé (ce qui ne signifie pas qu’il y a lignée), qui ont tous deux connu des crises importantes. L’institut international de géopoétique vient de connaître une de ces crises. C’est tout à fait dans le cours normal des choses.

Que la critique que j’ai faite du livre de Rachel Bouvet, Vers une approche géopoétique, ainsi que la décision d’écarter le groupe québécois, La Traversée, de l’Institut international de géopoétique, allaient susciter des réactions était plus que prévisible, et même tout à fait prévu.

J’ai sous la main deux textes qui expriment ce genre de réaction. Il y en aura peut-être d’autres. Mais puisque ces deux-là contiennent déjà un bon nombre de dicta inepta, dont on n’aura par la suite que des variations, elles suffiront pour faire le tour de la question et déblayer le terrain.